且说有一年炎天，鲁班故乡鲁国国王要鲁班监工营造一座宫殿，期限为3年。但是这座宫殿所需的木料，鲁班等工匠们到山上砍上3年也完不成义务。
这可急坏了鲁班，因为国王的话就是圣旨，是不许可随便更改的，如果然的是耽误了工程进度，杀头是不可避免的。鲁班愁得连觉也睡不踏实。
为了放慢砍伐木料的进度，鲁班每日都要提前上山选择好要砍的树木。这天，天色刚蒙蒙亮，鲁班便迎着晨曦，踏着夜露，提前出发了。
为了节省时间，鲁班便抄巷子走，巷子上山近，可是坡陡路滑，而且杂乱无章地长满了小树、杂草，行走非常不便。
鲁班只好搀着树木、拽着茅草往上爬。突然之间，脚底一滑，身体便顺着山坡往下滚去，鲁班束手无策，赶忙抓住一把茅草，因为没有抓牢，反而感到手掌心疼痛无比。
滑到山脚，鲁班狼(wolf)狈地爬了起来，张开手掌一看，掌心已是鲜血淋漓。鲁班非常惊奇，为何一把茅草能够划破人的手掌。
鲁班顾不得疼痛，沿着滑下来的山坡，爬上去一看，这丛茅草与别的草没有两样。鲁班不甘心，便揪下一根茅草仔细地调查起来。
这茅草的叶子很怪，叶子两边都长着锋利的小细齿，人手握紧它一拽，手掌就会被划破。鲁班又试着用茅草在他的手指上拉了一下，果然又划开一道血口。
鲁班正想俯身探究其中的道理，突然之间看到近处有一只大蝗虫(locust)，两枚大板牙一开一合，很快吃着草叶。鲁班把蝗虫抓住细看，发现蝗虫的大板牙上也排列着许多小细齿。
鲁班从这两件事中得到启发，心想：如果仿照茅草和蝗虫的细齿，来做一件边缘带有细齿的工具，用它来锯树，岂不比斧砍更快、更好吗？
鲁班忘记疼痛，转身下山，做起试验来。在金属工匠的帮助下，鲁班做了一把带有许多细齿的铁条。
鲁班将这件工具拿去锯树，果然又快又省力。锯子就这样发明了。这个故事虽说是相传，但是，我们从中却可以得到这样的启发：实践出真知，钻研出聪明。
相传鲁班的母亲和妻子对鲁班的发明创造有很大的帮助。
例如，鲁班做木工活，用墨斗放线的时候，原来是由他母亲拉住墨线头的。之后，母亲在线头上拴一个小钩，这样，一个人操作就可以了。后代木工把这个小钩叫做“班母”，以怀念这个创作。
又如，木工刨木料的时候，前面顶住木头的卡口叫做“班妻”，这是因为相传鲁班刨木料起初是由妻子扶住木料，之后才改用卡口的缘故。
鲁班的妻子云氏也是一位出色的工匠，根据《玉屑》上的记述，伞是她发明的。直到明天，伞仍然是人们日常生活中不可缺少的用具。
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