一天，一位年轻的江津人独自押着一头大象(elephant)，驼着盐巴走过一片密林。突然之间之间之间平地上刮起一阵腥风，还没等他反应过来，一条蟒蛇(python)(snake)就窜出密林，用身子紧紧地缠住了大象，然后张开血盆大口，将庞然大物徐徐地吞进肚子里去。那位年轻人从未见过这样恐怖的场景，尤其是对于蛇吞象这样的事儿，他更是前所未闻。一时间，他除了吓得目瞪口呆、全身稀泥般地瘫倒在地以外，只能眼睁睁地望着大象的身体逐步地滑入蟒蛇的口里。等到那位年轻人重新站起来时，蟒蛇已经消逝了。
失去了大象又丢掉了盐巴的年轻人失魂落魄地回到团伙中，将所见所闻一五一十地讲叙了出来。在他不谙世事的想象中，这起损失完全是由人力不可抗拒的因素造成的，人们不仅能够原谅他，甚而还会充满同情地倒上杯酒，给他压压惊。
可是，等待他的，除了人们嫌疑的目光，便是他们“看错了人”的刚强不移的熟悉。接下来，他们齐心协力地把年轻人绑在一棵树上，先饱饱地喂了他一天一晚的重绳（一种将绳子浸湿后抽打人的刑罚），再将一块木牌挂到他脖子上，上书“盐巴客，蛇吞象”六个大字，一路赤脚将其押解回江津。
盐巴客是江津地区的方言，包括了说谎话、大话、套话、欺诈、言行相诡等内容。之后，这个故事诠释开去，便成为广为流传的一句歇后语：人心不足——蛇吞象。
看来，平民百姓说真话难，商界上的生意人说真话更难，难怪志怪故事中那位年轻的江津商人，因为说了真话，便一辈子背上了盐巴客的骂名。
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