相传湖北宜城古楼岗，就是当年楚国都城的古楼街。楚平王在这里坐位时，他杀死了伍子胥的全家。之后，伍子胥逃到吴国去了，楚平王料到伍子胥将来一定要返来报仇的。他为防后患，早早摒挡后事，在全国招来一千个能工巧匠，为他在这个湖底下修一座水下宫殿，宫殿里遍布暗道组织，将来一旦有难，他就可以躲藏。这个宫殿一向修了十年。修成以后，他为了不把机密泄露出去，定下了一个杀人灭口的毒计。
一天，楚平王传下圣旨，说要在湖下宫殿摆宴庆功，夸奖这些能工巧匠，发给他们金银金银财宝。一千个能工巧匠，除了一个木匠因家里有事没有来，到了九百九十九个，哪知酒菜里都下了毒，九百九十九个能工巧匠全被楚平王害死了。
事隔多年以后，伍子胥果然从吴国领兵打返来了，引蛮河水淹楚都①。相传伍子胥决堤过后，拖着锹在前头冲，几丈高的水头，汹涌澎湃地紧紧跟随，由楚皇城西门而进，一向冲到紫禁城。楚平王见势难以抵御，赶紧逃到湖下宫殿去了。
伍子胥安抚百姓，重理朝政，可还没逮到楚平王，心总不甘，成天到处搜寻。
再说那侥幸逃生的木匠，听说伍五胥打返来了，赶紧跑去找他。这天，在紫禁城外碰到了伍子胥，赶忙上前喊道：“伍将军！伍将军！”伍子胥转头一看，新鲜地问：“你怎么知道我是伍子胥呢？”木匠说：“原来楚平王要捉拿你，到处画着你的像，哪个不认得你呀！”
伍子胥说：“你找我有事吗？”
木匠说：“我知道你一定在找楚平王，我就是来通知你的。我知道他躲的地方。”木匠把造湖下宫殿的状况，一一通知了伍将军，并要亲自引伍将军去捉拿他。伍将军非常感动，向木匠深深一拜。两人一路来到湖下宫殿。
木匠打开了一道道门阀，最终找到了楚平王的尸体。原来他已闷死在里边了。
伍子胥一见，仇火烧胸，把尸体由湖下拖将起来，一向拖到城西的一个平台上爆晒，用马鞭连抽三鞭，楚平王的尸体突然之间之间之间跪起，两眼微睁，好象向伍将军求饶。先人就把这个湖叫“捞尸湖”，把鞭尸的这个地方叫“晒尸台”。
①据史料记录是秦将白起引蛮河之水淹楚都。可是当地群众相传，是伍子胥引蛮河之水淹楚都。
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