敏感多情的巨蟹座是母性的象征，双臂围绕着胸前，显示母亲保护子女的天性。
不过，就另一种象征意义而言，怀中婴儿代表了无助脆弱的自我，而围绕的双臂，则说明了巨蟹座浓厚的自我保护意义。
希腊神话里的一段故事正强调了巨蟹座特有的攻击性。
这先得从赫五力说起赫五力是宙斯与伟人生的儿子，天后希拉三番两次要置他於死。
他也是希腊最伟大的英雄，世间最壮的人。世上没有他办不到的事，连神明们都是靠着他的协助才征服了巨人人族，当然，赫五力也为神明立下许多汗马功劳。
有一日他来到了麦西尼王国，正预备接受英雄式的接待，国王却因受到希拉的指使，给他出一道难题杀掉住在沼泽区的九头蛇(snake)，这事很难办，因为每砍掉一个头便会马上生出无数个头。
赫五力想到一个办法用火烧焦蛇头，就这样轻易减缓了八个蛇头。
眼看只剩最终一个了，希拉在天空上气得怒火中烧，“难道这次又失败了?”
她不甘心啊!於是从海里叫来一支巨大的大螃蟹(crab)要阻碍赫五力，巨蟹伸出了强有力的双蟹夹住赫五力的脚，但是谁都知道，赫五力是世间最壮的人啊!这支巨蟹最终仍死於他的蛮力之下。
希拉又失败了，但对巨蟹不顾一切的牺牲，却感到心有戚戚，为了感佩巨蟹的忠於使命，纵然没有成功，希拉仍将它放置在天空上，也就成为巨蟹座。
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